사직서를 제출하지 않고 구두나 메시지로만 퇴사 의사를 밝히면 법적 효력이 인정되나요?

구두나 메시지로만 퇴사 의사를 밝혀도, 그 의사가 사용자에게 도달한 때에는 해지 통고로서 효력이 생길 수 있습니다. 다만 그 효력은 기간의 약정이 없는 고용인지, 보수를 기간으로 정한 경우인지, 고용기간이 3년을 넘는 등 특약이 있는지에 따라 실제 근로관계가 끝나는 시점이 달라집니다.

• 기간의 약정이 없는 고용은 당사자가 언제든지 계약 해지 통고를 할 수 있습니다.
• 해지 통고는 상대방에게 도달한 때 효력이 생기고, 상대방이 통고를 받은 날부터 1개월이 지나야 해지의 효력이 발생합니다.
• 카톡·문자·구두처럼 서면이 아닌 방식이라도, 사용자가 그 의사를 실제로 전달받아 알게 된 시점이 기준이 됩니다. 단순히 메시지를 보낸 날짜가 자동으로 기점이 되지는 않습니다.
• 보수를 기간으로 정한 경우에는 통고를 받은 당기 이후의 일기(다음 기간)가 지나야 효력이 생깁니다.
• 고용기간이 3년을 넘거나 종신까지 약정된 경우에는 3년 경과 후 해지 통고를 할 수 있고, 이때는 통고를 받은 날부터 3개월이 지나야 효력이 생깁니다.

따라서 사직서를 제출하지 않았더라도 퇴사 의사 표시 자체가 무효라고 단정할 수는 없지만, 언제 사용자에게 도달했는지와 근로계약의 기간 약정 여부에 따라 종료 시점 계산이 달라집니다. 구두나 메시지만 있었다면, 실제 전달 시점과 사용자가 인지한 시점, 근로계약서 내용을 함께 확인해 보시는 것이 좋습니다.

실무적으로는 해고와 달리 근로자의 사직 의사표시는 사용자의 서면 통지를 요건으로 하지 않으나, 추후 다툼을 줄이려면 언제 어떤 방식으로 통보했는지와 도달 시점을 남겨 두는 편이 안전합니다.