기업 합병 시 퇴직금 산정을 위한 계속근로연수도 합산되나요?

합병 시 근로관계가 포괄적으로 승계되면 퇴직금 산정을 위한 계속근로연수도 원칙적으로 이전 회사에서의 근속기간을 포함하여 합산합니다. 다만 근로자가 자의로 사직서를 제출하고 퇴직금을 실제로 지급받은 뒤 합병회사에 새로 입사한 경우에는 계속근로관계가 단절된 것으로 볼 수 있어, 그 이전 근속기간은 합산되지 않을 수 있습니다. 핵심은 근속기간 단절이 근로자의 진정한 의사에 따른 것인지, 아니면 회사의 경영방침에 따른 형식적 퇴직·재입사였는지에 따라 달라진다는 점입니다.

1. 원칙: 합병·분할 등으로 근로관계가 포괄승계되면 종전 근로계약상 지위가 그대로 승계되므로, 퇴직금 산정을 위한 계속근로기간도 이전 사업장 근속기간을 합산합니다.
2. 예외: 근로자가 자의로 계속근로관계를 끊을 의사로 사직서를 제출하고 퇴직금을 지급받은 뒤 합병회사에 새로 입사한 경우에는 이전 근속기간이 단절될 수 있습니다.
3. 판단 기준: 사직서 제출이 근로자의 자의에 의한 것이 아니라, 퇴직금 지급을 위한 방편이나 양도·양수 회사의 일방적 경영방침에 따라 퇴직과 재입사 형식을 거친 것에 불과하다면 계속근로관계는 단절되지 않습니다. 이 경우 최종 퇴직 시 이전 근속기간을 합산한 계속근로연수로 퇴직금을 계산하되, 이미 지급된 퇴직금은 공제합니다.
4. 실무 유의: 합병 과정에서 입사와 퇴직 형식을 거쳤더라도, 최종 퇴직금 산정 시 전 회사 근무기간을 포함해 지급해야 하는 경우가 많습니다. 이미 지급된 퇴직금이 있다면 이를 공제한 나머지를 지급하는 방식으로 정산합니다.

따라서 단순히 합병이 있었다는 사실만으로 계속근로연수 합산 여부가 정해지는 것은 아니고, 실제 퇴직·재입사 경위와 근로자의 의사를 함께 확인해야 합니다. 구체적인 근속기간, 퇴직금 수령 여부, 사직서 제출 경위 등에 따라 결론이 달라질 수 있으므로 관련 자료를 바탕으로 확인해 보시는 것이 좋습니다.