종합소득세는 사업에서 발생한 총수입금액(매출)에서 필요경비(매입 비용 등)를 차감한 소득 금액에 대해 과세됩니다. 따라서 매출액 자체가 과세 대상이 되는 것이 아니라, 매출에서 비용을 제외한 순이익(소득 금액)이 과세 대상이 됩니다.
소득세법에 따르면 사업소득은 영리를 목적으로 독립된 지위에서 계속적·반복적으로 행해지는 사업에서 발생하는 소득을 말합니다. 이 사업소득을 계산할 때 총수입금액(매출)에서 사업과 관련된 지출(매입 비용, 인건비, 임차료 등)을 필요경비로 차감하게 됩니다. 최종적으로 계산된 소득 금액에 대해 세율을 적용하여 세금이 부과됩니다.