부과 제척기간이란, 국가가 세금을 부과할 수 있는 법정 기간을 의미합니다. 이 기간이 지나면 세무 당국은 더 이상 해당 세금을 부과할 수 없게 됩니다. 이는 납세자의 법적 안정성을 보장하고, 과세 당국의 과도한 부과권을 견제하기 위한 제도입니다.
일반적인 국세의 경우, 정상적으로 신고한 때에는 5년, 신고를 하지 않거나 비정상적으로 신고한 경우에는 7년의 제척기간이 적용됩니다. 사기 등 부정한 방법으로 세금을 포탈하거나 환급받은 경우에는 10년까지 제척기간이 연장될 수 있습니다. 특히 역외거래의 경우 제척기간이 더 길게 적용됩니다.
상속세 및 증여세의 경우, 정상적으로 신고한 때에는 10년, 사기 등 부정한 방법으로 포탈한 경우에는 15년의 제척기간이 적용됩니다.
또한, 조세쟁송(이의신청, 심사청구, 소송 등)의 결과로 판결이 확정된 경우, 그 확정일로부터 1년 이내에는 제척기간이 지났더라도 과세할 수 있는 특례가 있습니다.