계약서에 자동 연장 조항이 있을 경우, 계약 만료 시 퇴사 처리는 어떻게 되나요?

계약서에 기간 만료 때 별도 이의가 없으면 자동 연장된다는 조항이 있고 그 조건이 충족되면, 보통 계약은 연장되므로 만료일에 퇴사 처리할 수 없습니다. 다만 조항의 문구가 단순히 “연장할 수 있다”는 뜻이라면 자동 연장이라고 단정할 수 없고, 실제 계약 내용과 갱신 절차를 함께 봐야 합니다.

자동 연장 조항이 실제로 적용되는 경우

• 계약서에 “만료 전까지 어느 쪽도 갱신 거절을 통지하지 않으면 같은 조건으로 연장한다”처럼 정해져 있고, 정해진 통지 기한까지 거절 통지가 없었다면 계약은 조항에 따라 계속됩니다. 사용자가 만료일에 퇴사 처리를 하더라도 계약이 이미 연장된 상태라면 그 처리가 정당한 종료 사유가 되지는 않을 수 있습니다.
• 연장 기간·임금·근무조건은 계약서에 정한 내용을 우선 확인하세요. 계약 조건을 바꾸는 경우에는 변경된 근로조건을 서면으로 명시하고 교부해야 합니다(근로기준법 제17조).

자동 연장인지 불분명한 경우

• “협의하여 연장할 수 있다”, “평가 후 재계약할 수 있다”처럼 가능성만 적은 문구는 그 자체로 자동 연장을 뜻한다고 보기 어렵습니다. 계약기간 만료가 원칙적인 종료 사유가 될 수 있지만, 계약서·취업규칙에 갱신 요건이 있거나, 갱신 관행·평가 절차·업무의 계속성 등을 종합해 갱신에 대한 정당한 기대가 형성됐다면 사용자의 갱신 거절이 부당해고와 같이 판단될 여지도 있습니다.
• 계약기간 만료 뒤에도 근로자가 계속 일하고 사용자가 상당한 기간 이의를 제기하지 않았다면, 민법 제662조에 따라 종전과 같은 조건으로 다시 고용된 것으로 볼 수 있습니다. 다만 이 규정은 만료 후 계속 근무한 상황에 관한 것이므로, 자동 연장 조항이 있는 계약은 우선 그 조항의 내용과 통지 절차를 따져야 합니다.

따라서 계약서에서 연장 조건, 거절 통지 기한·방법, 연장되는 기간, 변경 조건을 확인하고, 만료일 전에 서면으로 연장 여부를 확인해 두시는 것이 좋습니다. 회사가 퇴사 처리했다면 계약서와 통지 기록, 만료 뒤 실제 근무 여부를 보관해 두세요. 갱신 거절의 적법성은 조항 문구와 실제 운영 경위에 따라 달라질 수 있습니다.