상계 처리 대신 단순히 금액을 조정하는 방식으로 처리할 수는 없나요?

단순히 장부에서 금액만 줄여 적는 것으로 상계를 대신할 수는 없습니다. 다만 당사자끼리 원래 받을 금액 자체를 변경하기로 합의한 것이라면 상계가 아니라 채권·채무 금액을 조정한 거래일 수 있습니다.

• 서로 받을 돈과 갚을 돈이 각각 남아 있고, 그 차액만 주기로 한 것이라면 실질은 보통 상계입니다. 상계하려면 서로 같은 종류의 채무가 있고 이행기가 도래하는 등 요건을 갖춰야 하며, 상대방에게 상계 의사표시를 해야 합니다(민법 제492조·제493조).
• 반대로 계약 변경 등으로 애초의 대금이나 채무액을 낮추기로 합의했다면, 그 합의 내용과 실제 거래에 맞춰 금액을 조정해야 합니다. 단지 장부에 ‘금액조정’이라고 적었다고 해서 남아 있는 채권·채무가 없어지는 것은 아닙니다.
• 법인세상 대손충당금을 설정할 때 같은 거래처에 대한 매출채권과 매입채무는 원칙적으로 상계하지 않고 계산할 수 있지만, 당사자 간 상계 약정이 있으면 상계 후 잔액 기준으로 설정해야 합니다(법인세법 시행규칙 제32조제2항).

따라서 먼저 합의서·계약 변경 내용에 따라 실제로 채권액을 변경한 것인지, 서로의 채권·채무를 맞춰 없애기로 한 것인지 구분하고, 장부도 그 실질에 맞게 처리하셔야 합니다. 세금계산서나 대손충당금 처리까지 연결되는 거래라면 금액 조정의 사유와 증빙도 함께 확인하시는 것이 좋습니다.